Лето — пора самых ярких музыкальных фестивалей. Они проводятся по всему миру, собирают многотысячные аудитории. Разнообразие форматов поражает. Загулы могут длиться днями, даже неделями. Для некоторых эта культура стала стилем жизни. Видимо, не просто так, ведь на заре человечества племена частенько собирались и отмечали любое значимое событие песнями и плясками. Таким образом достигалось желаемое — чувство единения с людьми, природой, вселенной. В те давние времена танцы вокруг костра и музыка давали людям почувствовать себя единым целым.
Если говорить о более цивилизованном подходе, то тут отметились древние греки. В VI веке до н.э. проводились Пифийские игры в Дельфах. «Хедлайнером» был сам Аполлон! Поэтому музыка и искусство были на первом плане. Основной фишкой был конкурс песен под кифару или флейту. Судьи выставляли свои оценки, а победители, помимо всенародного признания, получали лавровым венком по голове.
В Средние века зародилась традиция разнообразных ярмарок, народных праздников и прочих торжеств, где также соревновались музыканты в умении заводить толпу. Но массовыми фестивали стали лишь в середине XX века.
В 1954 году, в Ньюпорте, под открытым небом, проходит фестиваль джазовой музыки. Выступают заметные фигуры джаз сцены, в том числе популярная певица Билли Холидей. За несколько дней фест посещают более 10,000 человек. Событие транслируется на радио и получает широкое освещение в прессе. Народ захотел ещё. В следующем году пришлось искать поляну побольше, так как боялись, что все не поместятся. В дальнейшем там выступили Луи Армстронг, Элла Фицджеральд, Майлз Дэвис, Фрэнк Синатра и другие знаменитости.
Движа хотелось не только исполнителям джаза. Фолк исполнители устроили свой Newport Folk Festival в 1959-м. Здесь особенно отметился Боб Дилан.
В Америке и Европе формат становится всё популярнее. На фестивалях можно было познакомить со своим творчеством большее количество людей, чем на сольном концерте. Возможность увидеть выступление нескольких известных музыкантов на одной сцене подогревала интерес публики. Да и новые исполнители могли проявить себя.
Тенденции и вкусы менялись. В 60-х рок потихоньку вытесняет джаз с популярной сцены. Знаковым событием стал The Monterey International Pop Festival, где выступали The Who, The Grateful Dead, The Mamas and Papas, Дженис Джоплин, а также Джими Хендрикс. Именно здесь Джимми поджёг гитару во время исполнения «Wild Thing».
В 69-ом прогремел Woodstock Music & Art Fair. Он стал самым масштабным фестивалем своего времени. Вложившись в рекламу, организаторы привлекли почти полмиллиона зрителей, хотя билетов было продано значительно меньше. Вход пришлось сделать бесплатным, свободолюбивых хиппи не остановили хлипкие заборы.
Проблемы с трафиком, нехватка еды и воды, туалетов и душей, ливневые дожди не помешали насладиться праздником «любви и мира». Вопреки многочисленным трудностям фестиваль прошёл на ура и стал легендой. Своими выступлениями публику порадовали десятки ярких музыкальных коллективов. Такие, как Creedence Clearwater, Jefferson Airplane, The Who были давно известны публике. Но, например, Joe Cocker, Crosby Stills and Nash и Santana только набирали популярность и Woodstock стал для их славы своеобразным трамплином. Всех исполнителей объединяло то, что они до этого не выступали перед такой многочисленной публикой.
Событие стало резонансным. Больше всего общественность удивил тот факт, что толпа народу без организованной охраны просто наслаждалась музыкой и развлекалась в течении трёх дней. И никто никому не набил морду. В 70-ом вышел документальный фильм о фестивале, впоследствии получивший Оскар.
После рождения легенды фестивали стали устраиваться повсеместно. Организаторы Woodstock претерпели сильные убытки, но их опыт приняли на заметку другие. «Ярмарка музыки и искусств» стала своеобразным символом заката движения хиппи, но закат фестиваля был не таким мирным.
Спустя 30 лет, в 99-ом, Вудсток стал полной противоположностью своего прародителя. Вместо праздника «мира и любви» он отметился жёстким слэмом, насилием и пожаром, учинённым фанатами. Другое поколение, другие ценности, другая музыка.